El rubidio es un elemento químico que pertenece al grupo de los metales alcalinos, su símbolo Rb, peso atómico 85.47 y número atómico 37. Este elemento fue descubierto por el físico alemán Gustav Kirchhoff y el químico alemán Robert Bunsen, en 1861.
Este metal es muy reactivo como los demás metales alcalinos, es blando y su color es blanco plateado brillante. Tiene una densidad mayor que el agua, entra en combustión de forma espontánea y reacciona al interactuar con el agua de forma explosiva.
Beneficios y aplicaciones del rubidio
El rubidio es un elemento común en la corteza terrestre, se extrae la mayoría de las veces de la lepidolita. De este elemento contiene aproximadamente entre un 0.3 y un 3.5% y sus aplicaciones industriales son muy pocas.
Este metal recibe el nombre de rubidio similar a rubí, debido a que cuando fue descubierto mostró características de color rojo intenso. Los átomos del isótopo fueron utilizados para crear el primer condensado de Bose-Einstein.
Usos y aplicaciones
El uso y la aplicación que se le da a este elemento es en lo siguiente:
Fabricación de relojes atómicos debido a que tiene un bajo costo, estos aparatos relojes son utilizados para un gran número de propósitos. Entre ellos están los sistemas mundiales de navegación (GLONASS y GPS). Estos relojes son usados dentro de la industria de las telecomunicaciones en las estaciones de televisión y en las estaciones base de telefonía móvil.
El rubidio es usado en el enfriamiento por láser, el cual se utiliza para enfriar las muestras atómicas y moleculares.
Las sales de rubidio se usan en la fabricación de algunos tipos de productos de cerámica y vidrio. También es usado para eliminar en los tubos de vacío las trazas de gases.
El Rb 82 es un isótopo del rubidio, que se usa en algunos tipos de imágenes médicas. Por lo general se utiliza para mejorar la imagen médica del corazón en pacientes que tienen sobrepeso y para detectar los tumores cerebrales.
El rubidio sirve para conseguir el color púrpura en los fuegos artificiales y es utilizado en la fabricación de células fotoeléctricas.
Estudios han determinado que este mineral puede ser beneficioso en el tratamiento de la depresión. La falta de cloruro de rubidio en el ser humano ocasiona depresión y la cantidad adecuada para el ser humano es entre 1 y 5 miligramos.
El cloruro de rubidio es un oligoelemento y es utilizado en el tratamiento de la epilepsia y como sedante. Este elemento en pequeñas cantidades se encarga de llevar los nutrientes a los órganos.
Con el rubidio se han hecho aleaciones con diferentes tipos de materiales, como es el cesio, oro, sodio, potasio y mercurio. Además es uno de los componentes en las celdas solares de perovskita.
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