Kéfir, que en turco significa agradable sensación o bendición, es también una bebida cremosa, fermentada, que puede elaborarse muy fácilmente en casa.

Hay una leyenda que cuenta que el kéfir fue un regalo de Mahoma a los Dioses ortodoxos del Cáucaso, a los que explicó cómo prepararlo, advirtiéndoles que no revelaran ese secreto ya que si lo hacían la bebida perdería su poder.

Aunque también hay investigaciones que indican que en realidad es muy probable que ya se elaborara desde mucho antes.

Algunas teorías afirman que tal vez algún pastor descubriera la forma de prepararla de forma fortuita, al guardar la leche en algún zurrón o animal (una práctica habitual en la época), encontrándola agriada tiempo después.

¿De qué está compuesto el Kéfir?

El kéfir es un hongo, originario de los países caucásicos, compuesto de bacterias probióticas y levaduras en una matriz de proteínas, líquidos y azúcares.

¿Cómo se prepara?

Veamos cómo se preparan el kéfir de agua y el de leche, las dos variantes más populares.

Kéfir de leche

Ingredientes

• 3/4 de litro de leche
• 150 gramos de granos de kéfir o nódulos
• 1 recipiente de vidrio de 1 litro de capacidad

Elaboración

• Pon la leche en un recipiente de vidrio, a temperatura ambiente
• Añade los nódulos o granos de kéfir y tápalo
• Déjalo reposar durante 36 horas

Si no lo deseas muy espeso, puedes ir añadiendo más leche a medida que los granos de kéfir vayan aumentando.

Después de que hayan pasado las 36 horas, ya solo hay que colar el kéfir y añadir más leche.

Kéfir de agua

Ingredientes

• Tres cucharadas soperas de nódulos hidratados de kéfir
• 60 gramos de azúcar integral de caña o panela
• 2 dátiles o un puñado de uvas pasas
• Un litro de agua
• Medio limón

Preparación

• Pon agua en el recipiente de vidrio.
• Parte medio limón y añádelo, junto a los nódulos de kéfir, los dátiles (o uvas pasas), y el azúcar integral (o la panela).
• Tápalo con un paño o lienzo y después con una banda elástica.
• Agítalo bien, con cuidado, para que los ingredientes se mezclen debidamente.
• Déjalo a temperatura ambiente durante dos o tres días, para conseguir que fermente.
• Cuando pase este tiempo, retira los dátiles (o uvas pasas).
• Cuela el kéfir y reserva los nódulos.
• Lava los nódulos y el recipiente, que puedes guardar para reutilizarlos.

Algunos consejos para su preparación y consumo

Trata de evitar utensilios de metal, incluyendo el colador, ya que los nódulos y la leche keficerada, al tener Ph ácido, pueden reaccionar negativamente con este material. Lo ideal es optar por elementos de plástico.

Lo mejor es consumirlo sin miel ni azúcar, para preservar sus bacterias beneficiosas.

Propiedades del Kéfir

• Es un alimento probiótico.
• Es rico en:

-Vitaminas

-Bacterias beneficiosas

-Calcio

-Vitamina B 12

-Proteínas

• Alto poder desintoxicante y antiséptico.
• Aporta Vitamina C
• Tiene pequeñas cantidades de vitaminas D, E, B2, B3 Y B6
• Anticancerígeno
• Tiene compuestos bioactivos: ácidos orgánicos y péptidos

Beneficios del Kéfir

Estos son sus principales beneficios:

Ayuda a bajar la tensión

Una reciente investigación ha demostrado que beber kéfir con regularidad es muy beneficioso para combatir la presión arterial alta.

Para comprobarlo se realizó un estudio con ratas: después de nueve semanas de suplementación con kéfir, estas tenían un nivel de endotoxinas (sustancias asociadas con la disrupción de las células) mucho más bajo y una mayor permeabilidad intestinal que las que no habían sido tratadas.

Bebida ideal para personas que tienen intolerancia a la lactosa

Al predigerir la leche, el kéfir reduce enormemente su contenido en lactosa, que es la principal causa de la intolerancia, transformándola en ácido láctico.

Además, modifica muy poco las propiedades de la leche, por lo que nos aporta más o menos lo mismo que esta: calcio, proteínas….

Previene molestias digestivas

Al ser probiótico, ayuda a mejorar o evitar dolencias como la diarrea, las úlceras o el síndrome del colon irritable.

Todo esto, en función de las horas que se hayan dejado los gránulos en la leche. Si se cuela a las 24 horas, la leche keciferada tiene un ligero efecto laxante; mientras que sí se deja más tiempo, se va volviendo más astringente, además de resultar más ácida.

Fortalece los huesos

El kéfir está elaborado con lácticos ricos en calcio y contiene vitamina k2, un nutriente que juega un papel muy importante en el metabolismo del calcio, por lo que puede reducir el riesgo de fracturas hasta en un 81%.

Potentes propiedades antibacterianas

El kéfir es un antibacteriano natural, consumirlo es muy importante para mantener una buena microbiota, que es una forma de conseguir una buena barrera antimicrobiana intestinal para que el sistema inmune esté en forma y, a su vez, reducir inflamaciones y alergias.

Anticancerígeno

Aunque todavía falta investigar más sobre el tema, varios estudios han demostrado que el kéfir puede inhibir el crecimiento de las células cancerosas.